由"三來一補"和輕工業起家的廣東，"十一五"期間加大了對資金和技術密集型重工業項目的引進和部署力度，一改過去輕工業大省的形象，加快崛起成為我國重要的重工業大省。
據廣東省發改委介紹，"十一五"期間，廣東在石化、鋼鐵、汽車、核電等大型、特大型重工業項目的拉動下，重工業保持較快的增長。特別是國際金融危機以來，廣東刺激經濟的資金重點投向基礎設施、基礎產業、重化工業和民生工程，有力地推動了重工業的發展，廣東工業適度重型化趨勢日益明顯。
2006-2008年，廣東規模以上重工業增加值年均增長16.7％，輕工業增長16.2％，重工業增速高于輕工業0.5個百分點。2009年4月至12月，廣東重工業的增速一直高于輕工業。今年以來，重工業保持較高的增速，比重繼續上升。1-11月，重工業完成工業增加值10719.63億元，增長17.8%；輕工業完成工業增加值7096.87億元，增長16.8%。同期，全省重工業增加值總量是輕工業的1.5倍，輕重工結構由2005年的41.8:58.2調整到今年1-11月的39.8：60.2。
廣東省統計局發布的資料顯示，從今年各月的走勢看，廣東重工業的增速保持高位，但呈逐季回調態勢。規模以上重工業的月度生產總量從800多億增加值逐步上升至1100多億，在去年基數逐月抬高的影響下，1-3月、1-6月、1-9月、1-11月重工業的增速分別為18.9%、18.9%、18.2%和17.8%。預計重工業全年將保持18%左右的增速。
統計顯示，裝備制造業和石化工業已成為當前推動廣東重工業跨越發展的重要引擎。近年，廣東的裝備制造業發展戰略取得成效，通用設備制造、專用設備制造、汽車、電氣機械等行業發展迅速，提升了廣東的產業配套能力和整體的工業競爭力。今年1-11月，廣東規模以上裝備制造業實現增加值5987.66億元，同比增長20.1%，裝備制造業增加值占重工業增加值的55.9%，對重工業增長的貢獻率達到64.2%。
重工業的快速崛起，正有力地改寫著廣東的工業品出口結構。在目前廣東的工業品出口中，重工業占了60%以上，并以機電、化工、原材料加工等行業為主。今年1-11月，廣東重工業完成出口交貨值14897.30億元，增長27.4%；而同期輕工業完成出口交貨值9155.03億元，增長22.1%。
廣東省發改委副主任蔡木靈表示，由于"十一五"期間投產和儲備了一大批重工業項目，廣東重工業在"十二五"期間仍將領跑全省工業增長格局。
目前，廣東獲國家批準開展前期工作的項目有中科合資廣東煉化一體化項目、中委合資南海（揭陽）石化項目、湛江鋼鐵基地等23個項目，估算總投資約2218億元；已上報國家待批準的重大項目共34項，估算總投資6300億元。"這些項目將為廣東重工業大省的打造注入新的強勁動力。" 蔡木靈說。
